La lupetta Sacha ha deciso di imparare il più possibile sui suoi amati animali e, a parte i mille corsi che sta seguendo, ha anche pensato di mettere insieme una rassegna di incontri con esperti di ogni genere di attività legata al mondo dell’equitazione. Ogni penultima domenica del mese, da marzo a ottobre, Rancho Comancho ospiterà quindi maniscalchi, sellai, maestri di vari stili di equitazione, dimostrazioni… Insomma, per gli appassionati, di che leccarsi i baffi: per curiosi e turisti l’occasione per passare una mattinata in campagna ad ammirare natura e animali e magari imparare qualcosa di nuovo.

“A proposito di cavalli” si apre ufficialmente dall’inizio, se ci passate il gioco di parole, ovvero dal come sono fatti e come funzionano i cavalli. Dalle 9 e 30 in poi a spiegare la realtà dei cavalli saranno due dei veterinari che seguono abitualmente il ranch, Massimiliano Paci e Tiziana Saporiti, responsabili di una importante struttura nei pressi di Noceto.

Non si tratterà di una noiosa lezione di anatomia, ma dell’occasione per scoprire perchè da sempre il cavallo si è dimostrato il perfetto compagno di avventure dell’uomo. L’incontro è gratuito e sarà seguito, per i soci, dal tipico brunch del ranch preparato da Maggie. Visto che ormai abbiamo un tetto, si terrà anche in caso di pioggia!

Rimanete in contatto, perchè appena sarà completato pubblicheremo il calendario di tutti gli incontri della rassegna.

Lo sappiamo, lo sappiamo. fin troppe volte abbiamo ricominciato a seguire il nostro malmesso sito sperando di riuscire a mantenerlo aggiornato ogni giorno… per poi mancare clamorosamente nell’intento.

Non ci sono scuse, ma almeno una soddisfazione: quando succede è perchè siamo talmente impegnati nel far partire nuove iniziative che non troviamo la forza per rimanere alzati la notte quel tanto in più che serve per  scrivere qualche notizia.

Silenzio per più di un mese, ovvero una marea di cose fatte e cominciate. Ripartiamo dal successo più grande, allora. Qui sopra un paio di foto della messa in opera delle fondamenta per il maneggio coperto: con una fortuna degna di noi, siamo riusciti a terminare le gettate il giorno precedente l’inizio delle nevicate e del gran freddo. Appena risistemata la stagione, Dimitri e il suo socio dell’azienda costruttrice si sono poi messi all’opera e in due settimane, ecco qui che cosa hanno combinato per la gioia nostra e di tutti i nostri amici.

Con l’aiuto solo di una gru con cestello ipersnodato,  i due fantastici operatori sono riusciti a costruire il maneggio in soli dieci giorni lavorativi, nonostante all’inizio il terreno fosse ancora zuppo d’acqua tanto da rendere difficile muovere il camion di servizio.

C’è ancora tanto da fare, dal mettere in sicurezza le pareti laterali nate dall’esigenza di interrare il più possibile la struttura per renderla il meno invasiva possibile alla stesura del piano di lavoro in sabbia, ma ormai un tetto sopra la testa l’abbiamo e Rancho Comancho può ripartire senza più temere le bizze delle stagioni!

La  facciamo breve, più che altro per chi ci chiede notizie attraverso il sito: è vero, l’Ambasciata a Salsomaggiore ha chiuso i battenti, inevitabilmente, tristemente, giustamente.

Inevitabilmente, perchè i conti sono i conti e quel che avevamo deciso di potere investire è finito. Tristemente, perchè anche contro l’ovvio declino della città avevamo deciso di rischiare. Giustamente, perchè avevamo sperato in un sussulto di coraggio e di voglia di fare che non è arrivato da parte di alcuno e quindi… Spazio alla mantide religiosa di una foto scattata in estate, quando, comunque, Salso era come adesso, coperta da una coltre silenziosa e fredda.

Le nostre cose continuiamo a venderle in azienda e per Internet, dove tra poco arriveranno novità che vi faremmo scoprire appena pronte. I nostri amici continuano a venire in cima alla nostra collina, i peperoncini stanno preparandosi alla nuova stagione, i prodotti vanno in giro in mezzo mondo e Salso rimanga pure dov’è.

Ci dispiace in ogni caso e per chi ci ha aiutato (pochi) e per il gatto che ci teneva compagnia al posto dei classico cane, che nemmeno quello è rimasto in giro in città.

Ci si vede su da noi, fino a quando l’Ambasciata non riaprirà in un altro paese.

Di un soffio, ma questa volta il Generale Inverno lo abbiamo fregato noi, grazie alle previsioni de ilMeteo.it e al lavoro degli amici della Lusignani. Sarà anche andata male, almeno come tempo, per l’amica Jessica, Macho e Pat Parelli, ma il lavoro grosso di preparazione della fondamenta del maneggio coperto siamo riusciti a finirlo grazie anche alla mega pompa per il cemento di Scaramuzza.

Una portata di 28 metri, se non ricordiamo male e un peso complessivo di 42 tonnellate: il che vuol dire che la nostra strada, per quanto difficile, è sicuramente solida. In ogni caso, scampolo di sole e via con le ultime colate a terminare le strutture da interrare e i plinti su cui poggeranno i piloni di sostegno del tetto e del fotovoltaico.

Adesso del gelo e della neve ce ne possiamo impippare, almeno ai fini costruttivi: ci vogliono infatti 28 giorni perchè si possa costruire sulle gettate delle fondamenta e quindi c’è da aspettare comunque. Certo, la neve rende impossibile altri lavori di contenimento degli scavi, come la posa delle gabbie piene di sassi sui tre lati del maneggio, ma poteva andare molto, molto peggio.

Fortunatamente, le lunghe discussioni tra i nostri due ispettori alla produzione che vedete qui sopra, Sky e Gateaux, hanno portato alle giuste decisioni operative (grazie in realtà, ad Antonio, Sergio, Giuliana e a tutti gli altri).

Non si fa in tempo a parlare male del Generale Inverno che quello ti colpisce alle spalle. Sabato 28 abbiamo deciso di ricominciare le attività del ranch con una dimostrazione del metodo Parelli tenuto dalla nostra socia e amica Jessica Petrilli ed ecco che, per la prima volta da quattro mesi, arrivano nebbione, neve, e di nuovo il freddo di cui al precedente post, presunto sconfitto.

La foto qui sopra è di anni fa, rende l’idea ma non troppo, non per nulla non ci sono foto a testimonianza dell’incontro. Sabato scorso, infatti, Jessica è stata costretta a rimanere costantemente entro tre metri dal recinto perchè i soci e gli amici potessero vedere gli esercizi che chiedeva di eseguire a Macho, il suo cavallo da sempre addestrato al modo Parelli, un tipo di monta etologica assai di voga negli ultimi anni (i cavalli del ranch sono sempre stati addestrati secondo questi principi, sia pure non secondo questo metodo).

Jessica ha dimostrato, spiegando passo per passo il percorso richiesto a cavallo e cavaliere, con quali esercizi il sistema Parelli si propone di stabilire un rapporto gerarchico tra uomo e animale in cui la desensibilizzazione del quadrupede agli stimoli esterni lo porti a considerare la vicinanza con il suo cavaliere come il massimo possibile in fatto di sicurezza e tranquillità.

Jessica ha eseguito alcuni giochi con ausili esterni come un pallone, un telo, uno stick (non una frusta, per carità) per proiettare i propri movimenti all’animale, spiegando come ciò consenta al cavaliere istruttore di richiedere qualsiasi cosa all’animale, senza creargli alcuno stress e mantenendo un controllo continuo. Le andature vengono eseguite senza problema alcuno, così come le appoggiate, i salti e gli scavalchi (notevole vedere come Macho si limitasse in questo caso a passare oltre i bidoni a terra solo con gli anteriori); allo stesso modo sollecitazioni improvvise, come lo schioccare di una frusta a terra a un passo dal quadrupede, non portano ad alcuna reazione di rifiuto o di paura. Notevolissima lezione e grande soddisfazione di tutti gli intervenuti, cavalieri o semplici spettatori, infreddoliti dalla nebbia fittissima, ma scaldati almeno nelle terga dal falò acceso ai limiti del campo di lavoro e tenuto vivo dagli ospiti più piccoli, dimostratisi fuochisti perfetti.

Finito il lavoro organizzato da Sacha ed eseguito da Jessica e Macho, tutti a tavola a gustarsi il brunch preparato da Marco e Maggie.  Uova rancheros con i peperoncini e i pomodori di casa, bacon, torte dolci e salate fatte in casa come il pane, salsicce, olive in salamoia del ranch… tutto spazzato via dai soci e dai loro famigliari in quella che diventerà presto un’abitudine di ogni ultimo fine settimana del mese.

La lupetta sta lavorando per preparare i prossimi appuntamenti in cui la passione e la cultura del cavallo si uniranno ancora a quella per la buona tavola: e quindi è il caso di ricordare che le iscrizioni al club sono sempre aperte, basta scrivere a ranchocomancho@ninedellobo.com

You don’t even have time to talk about Old Man Winter and the guy hits you from behind. Saturday the 28th we decided to start ranch activities again with a demonstration of the Parelli method given by our friend and member of the club Jessica Petrilli, and then, for the first time in four months, fog, snow, and cold arrived again, although we thought that for now we were safe.

The above photo is from a few years ago, it kind of gives you an idea of the situation, but not really;  in fact there aren’t any photos of Saturday’s encounter. That day, in fact, Jessica had to stay within 3 meters of the fence so club members and friends could see the exercises that her horse Macho, which has always been trained in the Parelli method, was doing. It’s a kind of ethical way of riding that’s grown quite fashionable lately (the horses here at the ranch have always been trained according to these principles, although not according to this method).

Jessica showed us, explaining step by step the path required by rider and horse, the exercises with which the system Parelli proposes to stabilize a hierarchal relationship between man and animal in which the desensitization of the quadruped to external stimuli teaches the horse to consider closeness to his rider as the best possible situation for his safety and tranquility.

Jessica performed some games with external devices such as a big ball, a cloth, a stick (not a whip, for heaven’s sake) to project her own movements onto the animal, explaining how this allows the rider instructor to anything from the animal, without creating any stress and maintaining continuous control. The gaits are performed without any problem, and so are the side pass,  jumps and bypasses (nice to see how Macho limits himself in this case to going past the bins on the ground with only his back legs); in the same way unexpected sounds, like a cracking whip very close to the quadruped, do not cause any reaction of refusal or fear.

A great lesson and a lot of satisfaction from everyone involved, whether riders or simply spectators, very cold from the dense fog, but warmed at least by the campfire lit on the edge of the corral and kept going by the smallest guests, who showed themselves to be perfect firemen.

Once the work organized by Jessica, Sacha and Macho was finished, everyone went to the table to enjoy brunch prepared by Marco and Maggie. Ranch-style eggs with hot peppers and cherry tomatoes from the summer’s vegetable garden, bacon, sweet cakes and home-made bread, sausages and olives all from the ranch….everything swept away by the club members and their families in what will soon be a habit for the last weekend of every month.

The little wolf is working to prepare upcoming events in which the passion and culture for horses will be united with that of good eating: and therefore we would like to remind you that inscriptions at the club are always open, just write to ranchocomancho@ninedellobo.com

Avevamo detto e scritto che se il freddo avesse tenuto saremmo stati ben contenti, ma il Generale Inverno la settimana scorsa ha letteralmente esagerato. Siamo arrivati un paio di volte sotto i -6 e la cosa ha impedito agli amici Lusignani di fare tutte le gettate in cemento previste.

Già, perchè legge vuole che si debbano fare delle fondamenta degne di un vero e proprio condominio anche per una semplice tettoia come sarà inr ealtà il nostro maneggio coperto. Al solito in Italia le mezze misure o il buon senso latitano: si fanno le scuole che si accartocciano al primo tremore e poi si obbligano tutti gli altri a fare lavori enormi per poca cosa…

A sentire alcuni dei tecnici per star dietro alle richieste di legge abbiamo messo giù ferro abbastanza da costruire un bunker vero e proprio. Va be’. noi vogliamo stare alla regola, ma a conti fatti costerà più il lavoro di fondamenta del capannone stesso, accidenti!

Almeno, nessuno potrà dire che non abbiamo fatto il dovuto. Ora la temperatura si è alzata, il primo cemento è sceso a circondare i plinti, in settimana si dovrebbe finire il resto, prima delle attese piogge. Alla prossima.

Fa un bel freddo e la cosa in fin dei conti non ci dispiace. D’accordo, la siccità che ci affligge sarà un problema nei prossimi mesi, quando si tratterà di mettere giù le piante e seguirle eccetera eccetera, ma per ora va bene così. L’anno scorso di questi tempi avevamo dovuto portar via i cavalli che stavano ormai con la pancia nel fango, mentre quest’anno il secco ci ha consentito di recuperare gran parte del tempo perso in burocrazia e finanziamenti: la costruzione del maneggio coperto va avanti spedita con  gli amici Lusignani a tutto regime.

Nella zona della vecchia struttura le macchine di Antonio hanno fatto piazza pulita del vecchio cemento e sono scese di oltre due metri per far sì che il tetto del maneggio si alzi il meno possibile rispetto al terreno circostante.

Giuliana e Sabrina hanno passato parecchio tempo a riportare sul terreno misure e livelli studiati a tavolino per limitare al massimo l’impatto della struttura.

In tutto questo, in attesa dei plinti per l’innalzamento del maneggio, il nostro piccolo Sky osserva attento e un poco stupito il buco scavato al posto del vecchio tondino.

Se il generale inverno resiste ancora un poco, nella prossima settimana il grosso dei lavori di fondamento sarà finito, prima della pioggia così necessaria, comunque.

It’s been pretty cold and all things considered we’re not too sorry about that fact. OK, the drought afflicting us now will be a problem in the next few months, when we’ll have to put in the new plants and take care of them etc etc, but for now it’s alright. Last year at this time we had to take  the horses away because they were up to their bellies in mud, while this year the dryness has allowed us to recuperate a lot of the time lost to bureaucracy and financing: the construction of the covered ring is progressing quickly, with our friends the Lusignani brothers going full steam ahead.
In the area of the old structure Antonio’s machines have cleaned the old cement out, digging down more than 2 meters so the ring’s roof is as low as possible compared to the surrounding terrain.
Giuliana and Sabrina have spent quite a bit of time bringing the measurements and levels they studied at their desks back to the ground, in order to limit the structure’s impact as much as possible.
In the meantime, while awaiting the plinths which support the structure, little Sky attentively and rather shocked observes the hole dug in place of the old ring.
If General Winter lasts a bit longer, in the next couple of weeks most of the foundation work will be finished, anyway before the much-needed rain begins.

Per i veri cavalieri è l’inverno il momento migliore per muoversi. Ci si scalda dopo pochi minuti in sella (vale la regola della cipolla, tanti indumenti leggeri, non pochi pesanti, altrimenti si suda o si prende freddo) e bastano poche attenzioni perchè i nostri animali non corrano rischi per la salute: si arriva asciutti come si è partiti e, comunque, con un bel pile pronto all’uso se necessario.

Maggie e Doc lo hanno dimostrato alla grande il giorno di Natale nella loro gita verso la Pieve di San Giovanni in Contignaco (ciao, don Renato). Insieme a Sacha e Dodo son partiti ben coperti e son arrivati belli caldi, complice anche il sole che non molla proprio, quest’anno.

Se poi c’è la luna piena, il bello è approfittarsene per un ritorno sul tardi, come hanno dimostrato a inizio anno Sacha, Jessica e Francesca. Qualche ora di sole, poi la luce della luna a riportarle indietro in sella a Dodo, Doc e Macho, senza un problema al mondo.

Una luna piena del genere basta e avanza anche per andare a visitare il fondo dell’enorme buca scavata per ospitare, a breve, il maneggio coperto.

Per chi volesse aggiungersi alle nostre gite, basta solo una telefonata per mettersi d’accordo: 0524 57 86 58. Buon proseguimento!

For real riders winter is the best time to get moving. You warm up after a few minutes in the saddle (the “onion” rule remains valid; layers of light clothing, not just  a few heavy ones, otherwise you sweat or get cold) and if you pay attention to a just a few things your horse will remain healthy and you’ll arrive as dry as when you left, and anyway, with a good “pile” sweatshirt ready to use if necessary.
Maggie and Doc demonstrated this very well during their ride to the Church  of San Giovanni in Contignaco (hello don Renato). Together with Sacha and Dodo they left well covered and arrived nice and warm, thanks also to the sun which hasn’t given up, this year.
Then is there’s a full moon, it’s nice to take advantage for a late return, as Sacha, Francesca and Jessica demonstrated at the beginning of the year. A few hours of sun, then the moonlight brought them back on Dod, Doc and Macho, with no problem at all.
A full moon like this is more than enough to go and visit the bottom of the enormous hole dug to accommodate,  in a short while, the covered riding ring.
For those of you who would like to join our rides, just call us at 0524 578658 to arrange it.
Have a great time!

Ricapitolando, questo 2011 ormai alla fine è stato un anno fruttifero ma molto, molto faticoso per tutti. La grande soddisfazione è stata il ritorno sano e salvo dall’Iraq di Sean, che si è appena congedato dall’Esercito Americano dopo due tour costaggiù. L’altra grande, l’aver scoperto che i due non ancor vecchi lupi stanno per diventare nonni, visto che Alexia e Francesco hanno messo una sorpresa in cantiere per la prossima estate. L’ultima notevole aver visto la lupetta crescere quasi di colpo e assumersi l’onere e l’onore di gestire tutta la parte cavallina di Nine del Lobo, ovvero l’ormai mitico Rancho Comancho, giunto al ventiduesimo anno di vita.

Per il resto, che dire? Nine del Lobo ha continuato a sfornare prodotti di eccellenza a base di peperoncino e non solo, cominciando a distribuirli qui e là per il mondo, sia pure ancora in piccole quantità, grazie all’aiuto di tanti amici esperti. Il lavoro con gli amici del Montù, Riccardo Enrico e Fabio, ha prodotto frutti assai gustosi e l’intervento del grande Massimo di San Secondo ha portato tra l’altro alla nascita di Negra!, il nostro nuovo liquore da fine pasto con caffè fresco in sospensione.

Abbiamo partecipato a qualche Fiera, abbiamo proseguito la collaborazione con Mario Dadomo dell’Istituto Sperimentale Stuard e con Maurizio e Luisa di Ca’ d’Alfieri per creare il nostro piccolo nuovo distretto alimentare del peperoncino di Parma. Abbiamo ripreso a produrre qualche oliva dopo i terribili due inverni scorsi e tutti i nostri prodotti sono ora certificati Biologici dall’Itituto Mediterraneo di Certificazione.

Quest’anno con l’aiuto di Filippo e Gianna di Conservo sforneremo anche le nostre prime verdure e grazie a Graziella (facile a dirsi) arriveranno anche altre dolci sorprese. L’ospitalità è proseguita come al solito e le lezioni di inglese sono andate alla grande, grazie alla bravura e disponibilità di Maggie, presissima in queste e altre mille cose.

In tutto questo, ci sono stati mille altri lavori e qualche delusione, la più grossa delle quali la chiusura de l’Ambasciata, il nostro negozio aperto a Salsomaggiore. Nonostante l’aiuto dei proprietari, ormai dei veri propri amici oltre che testardi promotori del paese, abbiamo deciso di lasciar perdere, almeno qui: nessun imprenditore o produttore salsese ha pensato che valesse la pena di avere un posto in cui, gratuitamente, vendere i suoi prodotti in pieno centro. Peccato, ma un impegno in meno per noi tutti, già così presi.

Tra tutte queste cose, una davvero importante. Marco e Maggie hanno proseguito il loro impegno con gli Istituti per il Raggiungimento Umano di Philadelphia: Maggie in particolare è stata fondamentale nell’aiutare molte famiglie di bambini cerebrolesi ad accedere ai programmi di Glenn Doman e a Marco è stata attribuita la Medaglia Leonardo da Vinci per il suo contributo.

Per finire l’anno, faticosamente ma soddisfatti, sono cominciati i lavori voluti da Sacha per riattare gran parte dei terreni utilizzati da Rancho Comancho: in particolare sono cominciate le opere per creare il maneggio coperto per offrire un ulteriore servizio a soci vecchi e nuovi.

E così, fatti sotto, 2012!

Auguri a tutti e grazie di ogni cosa.

Summing up, this almost finished 2001 was a fruitful year but very, very hard for everyone. The greatest satisfaction was Sean’s return from Iraq safe and sound, and he’s just been discharged from the army after two tours down there. The other discovery was that the not - yet old wolves are going to become grandparents, seeing that Alexia and Francesco have a surprise in the works for next summer. The last news is having seen the smallest wolf grow up practically all at once and assume the honors and burdens of managing the entire equine part of Nine del Lobo, which is to say the mythical Rancho Comancho, which has reached its twenty second year of life.

For the rest, what can we say? Nine del Lobo continued to churn out excellent products based on hot peppers (and not only), and started distributing here and there in the world, even though in small quantities, thanks to the help of many expert friends. The work with Montù, Riccardo, Enrico and Fabio, has produced quite tasty results and the intervention of Massimo from San Secondo has led among other things to the birth of Negra!, our new end of meal liqueur with fresh coffee in suspension.

So here we are, 2012!

Greetings to all and thanks for everything. 

E siamo arrivati a un altro Natale, questa volta carico di aspettative e di un poco di nostalgia… Già, perchè i primi regali giunti sotto l’albero sono forieri di grandi novità, ma sono anche giunti a chiudere un periodo storico di Rancho Comancho. Non per nulla la prima ad arrivare è stata una delle macchine degli amici Lusignani di Pellegrino…

Dopo mesi e mesi di trattative, di burocrazia, di disegni, perizie, banche, associazioni, tecnici, ingegneri, pratiche, marche da bollo, errori e omissioni, siamo finalmente arrivati a poter aprire il cantiere tanto atteso da Sacha e da tutti noi: quello per la costruzione del maneggio coperto, prima tra le opere previste nel piano di sviluppo di Nine del Lobo nei prossimi anni.

Come diceva più o meno l’Ecclesiaste, c’è un tempo per costruire, preceduto però da quello per distruggere. La zona in cui sorgerà il maneggio coperto è infatti quella in cui nel 1994 sorgeva il primo tondino di Rancho Comancho, realizzato dal nostro Marco insieme all’amico Marco Cremaschi. Proprio al nostro Marco è toccato dare il colpo di grazie alle assi della recinzione, alcune delle quali in servizio sin da quei giorni lontani.

Nostalgia, parecchi ricordi e un tocco di amarezza, per quanto mitigata dal sapere che con la guida della giovane Lupetta Sacha il Rancho sta vivendo nuovi splendori (anche se pure lei, a vedere dalle foto, pare un poco colpita dal vedere scomparire il luogo dove ha cominciato a cavalcare più di una dozzina di anni addietro).

Di certo è invece l’entusiasmo quello che sta per arrivare. Mentre Lusignani proseguirà a sistemare i campi rovinati dalle terribili ultime due stagioni invernali per approntare i pascoli per cavalli e manze (sì, arriveranno anche quelle l’anno prossimo), Sacha preparerà l’area di cantiere per i lavori di sbancamento e costruzione dei plinti e delle fondamenta del maneggio (mentre già alcune attrezzature cominciano ad arrivare, grazie ad amici seri e gentili come Franecsca ed Edoardo, per esempio).

Parecchia acqua è passata sotto i ponti (e anche nei pascoli a franarli, ahimé) da quando Rancho Comancho èarrivato a Salso, nel 1994 (e ancora di più da quando nacque, nel 1989, sulle Apuane), ma la storia continua e sempre in meglio.

Per ora, Buon Natale a tutti e a presto con nuove notizie!